Muchas veces he dicho que la escritura me salva pero no es la única. Los libros también. Y como todo en esta vida, tiene un nombre, al poder de los libros de sanar se le conoce como Biblioterapia. La lectura de ciertos libros ofrece una amplia gama de beneficios. Puede ayudar en el bienestar emocional, ofrecer consuelo, generar empatía y/o proporcionar una perspectiva diferente sobre la vida, el futuro o una situación concreta.
¿Qué es la Biblioterapia?
La biblioterapia es una forma de terapia que utiliza la lectura como herramienta para mejorar la salud mental, emocional y el bienestar general de las personas. Se basa en la idea de que los libros y la literatura pueden tener un impacto positivo en el estado de ánimo, la perspectiva y la calidad de vida de las personas.
En la práctica, la biblioterapia puede tomar diferentes formas, como la prescripción de libros o la participación en grupos de lectura terapéutica.
En el primer caso, la terapeuta nos recomienda libros específicos basados en nuestras necesidades individuales. Por ejemplo, cuando estaba embarazada de mi primer hijo y tenía ataques de ansiedad, mi psicóloga me recomendó leerme “El tacto” y “Pariremos con placer”. Posteriormente, cuando contacté con ella en 2021 después de mi segunda maternidad, me recomendó “Apego seguro” y “Lo bueno de tener un mal día”.
Los libros que nos recomiendan como biblioterapia pueden estar relacionados con temas específicos, como los mencionados, para ayudarnos a superar un desafío personal o una situación difícil. Pero también puede darse el caso de libros de ficción que no tratan el tema que nos aqueja directamente pero está implícito en la historia, de alguna manera.
En el caso de los grupos de lectura terapéutica, las personas se reúnen para discutir y compartir sus experiencias alrededor de la lectura de libros que abordan temas relevantes para el crecimiento personal o la superación de obstáculos (rupturas, duelos, cambios de trabajo, de ciudad, etc.).
La Biblioterapia según las personas expertas
Expertas como Alain de Botton, autor de «The Consolations of Philosophy», y Ella Berthoud y Susan Elderkin, coautoras de «The Novel Cure: An A-Z of Literary Remedies», han contribuido significativamente al campo de la biblioterapia. Yo llegué al término mientras leía “La pequeña farmacia literaria” de Elena Molini, una historia de valentía y esperanza que demuestra que la lectura es terapéutica.
Investigando un poco más encontré algunas definiciones como la siguiente: “La biblioterapia se puede considerar el uso de libros en lugar de un tratamiento médico o la lectura de libros de ficción para identificarse con las dificultades experimentadas por los personajes “(Prater et al., 2006).
También encontré el trabajo “Biblioterapia. Recomendaciones terapéuticas de libro en la autoterapia ampliada”, de Roman, Antonio Martín y Losada, Analia Veronica, publicado en el año 2021. Esta investigación postula a la biblioterapia como la terapia y tratamiento a través de los libros. Con el objetivo de conocer las encomiendas terapéuticas de libros en términos de autoterapia ampliada, se realizaron encuestas a 81 profesionales de la psicología de 8 países. “Los terapeutas expusieron sobre los autores y obras que sugieren a sus pacientes. Entre los motivos de recomendación, el de mayor frecuencia ha sido el de continuar aspectos trabajados durante la sesión a modo de autoterapia ampliada. Como conclusión se destaca la concordancia con los autores en los resultados aportados por los partícipes y se sugiere el uso de la biblioterapia en diferentes dispositivos de tratamiento.”
Por otra parte, en el blog Rafalafena, de apoyo a la docencia y divulgación de conocimiento médico realizado por los tutores y residentes del C.S Rafalafena de Castellón, encontré un apartado dedicado a la Biblioterapia. Aquí se ofrecen títulos para hacer frente a la soledad, al duelo, a la ansiedad, a la maternidad y otras circunstancias de cuidado a personas con enfermedades.
En cuanto al propio término Biblioterapia, con el significado que se le conoce, se acuñó en 1916, en un artículo de Samuel Crothers titulado “Una clínica literaria”. Pero, sabemos que la Biblioterapia se conocía ya en la antigua Grecia, donde las bibliotecas eran conocidas como «lugares de curación para el alma».
Objetivos principales de la biblioterapia
Según lo que cuentan en el blog de Rafalafena, la experta Caroline Shrodes estudió el uso de la biblioterapia en diferentes casos de pacientes y llegó a la conclusión de que ésta tenía seis objetivos principales:
- Mostrar al paciente que no es el primero en tener ese problema.
- Permitir al lector ver que hay más de una solución para el mismo problema.
- Ayudar a conocer la motivación de otras personas para superar el problema.
- Ayudar a apreciar los valores humanos involucrados en la experiencia del problema.
- Facilitar los hechos necesarios para la solución del problema.
- Animar al lector a enfrentarse a la situación de forma realista.
La biblioterapia reconoce así el poder de la narrativa y la conexión emocional que se establece con los personajes, las historias y las experiencias narradas en los libros. El objetivo de aplicarlo en entornos terapéuticos y educativos es el de ayudar a la persona tratada a identificarse con los personajes, sus pensamientos y vivencias.
También se puede aplicar la biblioterapia de forma autodidacta, donde las personas utilizan la lectura como una forma de autocuidado y crecimiento personal.
¿Por qué la lectura es terapéutica?
La lectura puede ser terapéutica por varias razones:
- Empatía y conexión: los libros nos permiten sumergirnos en las vidas y experiencias de los personajes. Esto puede generar empatía al darnos la oportunidad de ver el mundo desde perspectivas diferentes a las nuestras, lo que puede ser reconfortante y estimulante emocionalmente.
- Reflexión y autoconocimiento: al identificarnos con personajes o situaciones en los libros, a menudo nos lleva a reflexionar sobre nuestras propias vidas, desafíos y emociones. Esto puede ayudar en el proceso de auto-exploración y comprensión personal.
- Escape y relajación: la lectura puede actuar como una forma de escapar del estrés diario y sumergirnos en mundos imaginarios. Esta escapada puede reducir la ansiedad, permitiendo que la mente descanse y se relaje.
- Aprendizaje y crecimiento: los libros ofrecen conocimiento, consejo y perspectivas que pueden ayudarnos a comprender mejor el mundo que nos rodea y a nosotros mismos. La adquisición de nuevas ideas y habilidades puede promover el crecimiento personal y el desarrollo emocional.
- Validación y consuelo: encontrar personajes o situaciones similares a las nuestras en los libros puede hacernos sentir valorados y comprendidos. Esto puede proporcionar consuelo al saber que no estamos solos en nuestras experiencias.
En conjunto, estos aspectos hacen que la lectura sea una herramienta poderosa para la introspección, el consuelo emocional y el crecimiento personal, lo que la convierte en una forma terapéutica de mejorar el bienestar mental y emocional.
¿Qué te ha parecido esta forma de terapia? ¿Crees que los libros pueden ayudarte a sanar? Yo lo creo firmemente y me gustaría hacer una lista personalizada de libros que pueden ayudarte según la situación en la que te encuentres. He encontrado algunas (pocas) listas en diversos blogs especializados pero me encantaría trabajar en una algo más completa. Para la próxima entrega quizás la tenga. Mientras tanto, me gustaría saber qué libros te han ayudado a superar situaciones difíciles o determinantes en tu vida. Te leo en comentarios.